조선시대 호랑이는 왜 바보처럼 웃고 있을까? 작호도(鵲虎圖)의 숨은 반전
까치와 호랑이 그림, 즉 '작호도'는 단순한 옛날 그림이 아닙니다. 무소불위의 권력을 상징하는 호랑이를 우스꽝스럽게 묘사하고, 그 위에서 짖어대는 까치를 통해 시원한 풍자와 액운을 막는 염원을 담아낸 조선의 '팝아트'입니다. 우리 집 현관에 이 그림의 기운이 필요한 이유, 세련된 시선으로 분석해 드립니다. 박물관이나 인사동 골목을 지나다 보면, 어딘가 나사가 하나 빠진 듯한 표정의 호랑이 그림을 마주친 적 있으실 겁니다. 맹수의 왕이라기엔 너무나 순박하고, 심지어 멍청해 보이기까지 하죠. 그 옆에는 항상 깐족거리는 듯한 까치 한 마리가 앉아 있습니다. 바로 조선 민화의 백미, '작호도(鵲虎圖)' 입니다. 단순히 귀여워서 그린 그림일까요? 천만의 말씀입니다. 이 그림 한 장에는 당시 사회를 관통하는 날카로운 풍자와, 새해의 복을 비는 간절한 주술적 의미가 치밀하게 계산되어 배치되어 있습니다. 오늘은 촌스러운 옛것으로 치부하기엔 너무나 힙(Hip)한 조선의 디자인, 작호도의 세계를 들여다봅니다. 1. 바보 호랑이와 당돌한 까치, 권력의 전복 작호도에서 가장 눈여겨봐야 할 지점은 바로 '시선'입니다. 그림을 자세히 보시면, 소나무 위에 앉은 까치는 아래를 내려다보며 짖고 있고, 호랑이는 고개를 쳐들고 멍하니 위를 올려다봅니다. 미술사학계와 국립중앙박물관 등의 해석에 따르면, 여기서 호랑이는 '부패한 탐관오리'나 '권력자' 를 상징합니다. 백성을 괴롭히지만 정작 지혜는 부족한 허울뿐인 권위죠. 반면 까치는 '민초' 혹은 권력자에게 직언을 하는 '지혜로운 인물' 을 뜻합니다. 즉, 힘없는 백성(까치)이 권력자(호랑이)를 마음껏 조롱하고 꾸짖는 장면을 그린 것입니다. 엄격한 신분제 사회였던 조선에서, 서민들은 이 그림을 통해 억눌린 울분을 해소했습니다. 현대적으로 해석하자면 일종의 '풍자 만평...